La Centaurea cyanus, comunemente nota come fiordaliso, è una pianta erbacea annuale appartenente alla famiglia delle Asteraceae (o Compositae). È originaria dell'Europa, ma si è diffusa in tutto il mondo come pianta infestante nei campi di cereali e come pianta ornamentale.
Aspetto: Il fiordaliso è caratterizzato da fusti sottili, ramificati, che possono raggiungere un'altezza di 30-90 cm. Le foglie sono lanceolate, grigio-verdi e ricoperte di una leggera peluria. Il fiore è a capolino, tipicamente di un intenso colore blu, ma esistono anche varietà rosa, bianche e viola. La fioritura avviene in estate, da giugno a settembre.
Habitat: Predilige i campi di cereali, i prati aridi e i bordi stradali. Si adatta bene a diversi tipi di suolo, purché ben drenati. La sua presenza è spesso indicativa di terreni disturbati o poco fertili. Per approfondire, si può consultare la sezione su habitat.
Usi:
Conservazione: La Centaurea cyanus è considerata una specie a basso rischio di estinzione a livello globale. Tuttavia, in alcune regioni, la sua presenza è in declino a causa dell'uso intensivo di erbicidi in agricoltura. La sua conservazione è importante per la biodiversità dei campi coltivati e per il valore culturale che riveste. Per comprendere meglio questo tema, si può approfondire la biodiversità.
Curiosità: Il fiordaliso è il fiore nazionale della Germania e dell'Estonia. Il suo nome scientifico deriva dal mito greco di Centauro Chirone, un erborista esperto.